В конце девяностых тринадцатилетняя Соня вместе с мамой и младшей сестрой Аней переехала в деревню. Город остался где-то далеко, а здесь их ждали только старые покосившиеся дома, бесконечные поля и непривычная тишина. Соне все это сразу не понравилось. Она скучала по друзьям, по шумным улицам, по обычной жизни, которая вдруг исчезла.
Местные ребята относились к приезжим настороженно. Никто не звал играть, не делился секретами. Аня, наоборот, быстро привыкла к новому месту. Она могла часами сидеть на крыльце, смотреть на дорогу или рисовать что-то в старой тетради. Мама старалась наладить быт, но и ей было тяжело. Дом требовал ремонта, воды не хватало, а до ближайшего магазина нужно было идти несколько километров.
Однажды сестры решили заглянуть в заброшенный дом на отшибе. Все в деревне говорили про него страшные истории. Якобы там живет Кукольник — человек, который крадет детей и делает из них марионеток. Взрослые запрещали подходить близко, подростки пересказывали байки с удовольствием, добавляя жуткие детали. Соня считала это детскими страшилками, но любопытство пересилило. Они пролезли через разбитое окно.
Внутри пахло плесенью и старым деревом. На полу валялись обломки стульев, куски ткани и странные деревянные фигурки. Некоторые куклы были без рук, без ног, с пустыми глазницами. Аня вдруг остановилась перед одной из них. Она долго смотрела, а потом шепотом сказала, что кукла похожа на нее. Соня отмахнулась, но внутри что-то неприятно сжалось.
После того дня Аня стала другой. Она почти перестала разговаривать, целыми днями сидела в комнате и что-то делала руками. Соня несколько раз видела, как сестра дергает пальцами в воздухе, будто тянет за невидимые нитки. Мама думала, что это просто тоска по городу, но Соня чувствовала — дело в другом.
По ночам Аня начала говорить во сне. Голос становился чужим, низким, совсем не детским. Она повторяла одну и ту же фразу: если никто не играет с детьми, с ними будет играть Кукольник. Соня сначала пыталась ее разбудить, потом просто сидела рядом и слушала, боясь пошевелиться.
Однажды утром постель Ани оказалась пустой. Одеяло аккуратно сложено, подушка ровная. На ней лежала маленькая деревянная фигурка — точная копия Ани, только с натянутой улыбкой и пустыми глазами. Соня обошла весь дом, потом побежала по деревне, спрашивала у всех подряд. Никто ничего не видел.
К вечеру она снова пришла к тому заброшенному дому. Дверь была приоткрыта. Внутри горел тусклый свет. На полу сидела Аня. Вокруг нее лежали нитки, крючки, деревянные кусочки. Она медленно двигала руками, и куклы на полу шевелились в такт. Соня хотела крикнуть, но горло сдавило.
Аня повернула голову. Ее глаза были такими же пустыми, как у тех старых марионеток. Она улыбнулась и тихо сказала: теперь я играю с ними. И они больше не скучают.
С тех пор деревня стала еще тише. Истории про Кукольника больше не рассказывали. Потому что все понимали — он уже не легенда. Он здесь. И теперь у него есть помощница.
Читать далее...
Всего отзывов
0